A Revolução Industrial configurou um processo de profundas transformações socioeconômicas que alteraram radicalmente a vida da Europa Ocidental na segunda metade do século XVIII. Basicamente, houve um aperfeiçoamento da produção, utilizando-se da divisão do trabalho e da tecnologia - a introdução da máquina.
Esse aperfeiçoamento produtivo passou, primeiramente pelo sistema artesanal. Nele, a produção era realizada e controlada em todas as suas etapas pelo artesão, que, além de dominar o processo produtivo, também era proprietário dos meios de produção desde a matéria-prima até os instrumentos de trabalho.
Ilustração de uma sapataria
A seguir, tivemos o sistema manufatureiro, no qual predominavam as manufaturas, ou seja, oficinas em que trabalhavam muitos operários sob a supervisão de um mestre. Embora já houvesse uma divisão do trabalho, tudo era realizado manualmente. O estágio seguinte, com a introdução das máquinas no processo produtivo, corresponde à Revolução Industrial.
A máquina passou a substituir o trabalho de muitas ferramentas e operários, acelerando a produção. Ao mesmo tempo, consolidou-se a divisão do trabalho, com cada operário realizando uma tarefa específica, fato que o alienava em relação ao produto final.
o trabalho artesanal foi substituído pelas máquinas
